第4章 夜宴使臣
还记得自己一行北上时，还约莫算是暮冬。动辄就大雪封山，断开南梁通往海右的要道，一路上队伍走走停停，磨磨蹭蹭，终于到了鼎吉思部与余勒都思部的交界处借道，才不巧碰上这两个部族内乱。
此番南梁来使，是近十年最凉爽不过的夏天，想必他们的脚程定然很快。
陆年本己不抱能够平安归汉的希望，可眼看南梁的使臣近在咫尺，她心中也不免忐忑起来，隐隐期盼若能有几分转机，她或许……还能回家。
娜仁的问话在她耳边响起，像是某种蛊惑。
但是她回到南梁去，该以何种身份栖身？失去了和亲价值的自己，又能被谁高看几分呢？
南梁……是她的家吗？
她独自待在这顶毡房里的这三五天，没有侍女嬷嬷愿意同她说话。兴许她们也听不懂汉文，而陆年用她南腔北调的海右语胡说八道时，她们面上的表情更是阴沉了几分。
海右最南的鼎吉思人是侵扰南梁最频繁的部族，其次，就是首接受命于，全民皆兵的余勒都思部。
原以为这里的姑娘都会像娜仁一般活泼开朗、平易近人，殊不知投来的目光里半数似乎是憎恶。
她看不清余勒都思人眼底的情绪，她们深邃的眼眶中藏着太多外乡人无法理解的仇恨，一如那位要她嫁或者死的翕侯。当他的袍子笼住她的身躯，当他的视线落在她的赤足上又紧张地弹开，她都有一种恍然若揭的猜测，或许他不如初见那般狠辣，实则是个良善之人？
可每每看到那目光中道不清说不明的嫌恶，联想道他如狼似虎般的目光，这些片刻的善意便如镜花水月般散去。
时机越近，思乡越浓。陆年从未想过自己有朝一日也能如此思念视她如刍狗的南梁。这日帐外人声鼎沸，她知道这必定是使臣的队伍，按捺不住雀跃地拉开数日紧闭的门帘，抬头向外张望。门口的守卫无礼地将她推搡至帐中，奋力挣扎间，她瞥见那队伍中有一熟悉的身影——是他！心中翻涌起的不知是喜悦还是辛酸，这个常年悄无声息游走在冷宫的“南梁公主”，扯破嗓子大喊：
“小戚将军——！小戚将军——！”
眼看那帐帘就要再度覆上，她再顾不得旁人如何压制，咬了一口捂她嘴的那双手，放声喊道：
“小戚哥哥——”
昏暗再度袭来，唯有帐中的烛火幽幽闪着光。被她咬了一口的士兵恶狠狠地睨她一眼，嘴里不知骂了些什么。
陆年无法抑制住此刻胸膛里的疯狂跳动。她绝不会看错。队首偏侧一列骑着枣红骏马的，那是武官的队列。
虽有三年未见，但只见着一个背影，陆年也能认清，那人确为小戚将军无误。
若不是受他接济，她或许早就饿死在了冷宫里。
陆年被粗鲁的士兵绑住了手脚，他们用半生不熟的汉话威胁她安静待着。陆年奋力地挣扎了许久，一反多日安分守己的模样。然而，她奋起反抗的热血，随着外头的喧闹声的平息，一寸一寸凉下去。
使臣的队伍，是朝城中心的牙帐去的。
方才千钧一发，她其实，不止瞧见了小戚将军。
她还看到，那并不长的仪仗队伍，不是和亲的规制。
那里头，并没有和亲公主的轿子。
一颗泪倏地滑过陆年的脸庞，她倒在榻上，安静得活像一只待宰的羔羊。
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和煦的春光投下榆钱树的影子，落在小念安的脸上。今日初一，她头昏得厉害，不想去掖庭洒扫。去了也挨打，不去也挨打，还是不去罢了。
冷宫边上的这处无名殿，从她出生起便宫门紧锁，无人敢进。她靠殿中巨大的榆钱树下打盹，饿了便去摘些榆钱充饥。可惜如今时值暮春，几场急雨飞下，榆钱洒落一地烂做春泥。
不去掖庭当值，就领不到分发的餐食。不过不要紧，她知道初一会有人送吃食来。
母亲说那兴许是上天垂怜，要她衷心感激，但陆年知道，哪里有什么神明。
若上天有知，为何还要让母亲受病痛折磨呢？
她迷迷糊糊间看见少年翻墙而来，可正午灼眼的天光刺得她睁不开眼，那身影越来越模糊，她越是想要睁开眼睛，就越感到无力……
陆年睁开眼挣扎坐起，身侧陌生的饰具无不在提醒，她方才不过大梦一场。
她还在余勒都思的帐中，在南梁使臣的队伍中，瞥见一抹熟悉的身影。
三年前，他说，他要跟随叔父参军，去保家卫国。那时，陆年才知晓这身手不凡的小小少年，是著名的戚家军的后代。
“既然你是武神戚将军的儿子，那我从此就得叫你小戚将军了！”小念安甜甜笑道，“如此这般，我就是小戚将军保护的第一个人！”
长在深宫的陆年并不知道上战场意味着什么。她只觉这位救她无数次的少年，终于将掌领传奇中的戚家军，长成救国的英雄了。
戚家本是边境小城的军户，世代戍疆守边，家中男儿无不是沙场豪杰，几十年与南下侵扰的海右人缠斗，逐渐发展成一支屡战屡胜的传奇之师，历代掌军也被边境的民间百姓奉为武神。近二十年来，海右贼人骚扰渐频渐繁，以致于数次击溃海右的戚家将士死的死、伤的伤，唯有有盘踞在长安的这一脉戚姓后人苟延残喘下来。
戚思宁的父亲早在他出生前就战死，只是戚家宗族里一个籍籍无名的副将而己，哪里会是什么武神？
不过是祖上曾有幸尚了朝阳公主之女，勉强算是个八竿子打不着的皇亲国戚，圣人才追记了他的军功，将他的幼孤过继给无所出的叔父——掌军戚烽。
他是戚家这一代仅剩的男丁，圣人对他格外开恩，许他每月初一随叔父来宫中觐见，考他军法武功，随后就遣他在御花园自己玩。
戚思宁看着这个傻乎乎的姑娘：“你真和你爹一样蠢，幸好有我罩你。”
把希望寄托在武神的子孙后代身上，就能安身度日吗？戚思宁不懂，连他这小儿都懂的道理，为何百姓与圣人却选择盲信。
陆年不甘：“你知道我爹爹是谁吗？竟敢这般大言不惭！”
那是陆年唯一一次见到这向来冷淡的少年开怀大笑。
他总是不情不愿似的从墙头丢给她一包袱吃食，然后一言不发地离开，冷淡得不似凡尘俗人。在她还年幼的时候，她深信母亲的话，以为他是神明，于是诚恳地对着墙头拜了又拜，求他救救母亲的哮疾。
蹲在墙头的少年很是无奈，他无情道：“要是有神明，你娘就没这病了。”
但是下个月初一，他丢来的包袱里，多了几副药材。
陆年知道世间没有神明，但是既然救国救民的戚将军是武神，小戚将军在她的心里，不似神仙，也胜似神仙了。
他临走前给了她好些药，然而母亲没能撑过他走后的那个冬天。戚家军也没能再现神迹，抵御住海右贼人的前赴后继。
陆年呆坐在原地。海右并没有再送和亲的公主来，是他们原就知晓她流落在此，却不闻不问，还是父皇到底是舍不得送他真正心爱的女儿来？
这一刻她不得不打碎自己编织了几天的希望，真正意识到自己不过是被南梁放弃的祭品。在她身后，并非是保护她的母国，而是夺走母亲和她生命的绝望之渊。
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又不知过了多久，几个侍女鱼贯而入，为她梳洗打扮。距她被囚进这顶帐子里，己经不知过去了多少日。天色渐晚，牙帐方向传来舞乐之声，这是余勒都思在宴会使臣。他们在防着她与南梁接触，这恰巧也说明了南梁并不知晓她的存在，否则，他们必定会首先要求会见公主，再商国事。
余勒都思的暴起搅乱了海右国内的安宁。那夜袭击和亲队伍的军队，大抵是鼎吉思人。他们势必都想通过和亲公主来得到南梁的支持。陆年尽可能冷静的揣测她并不熟悉的政治搏斗。
但使臣并不知道她此刻就在余勒都思，这说明此次合作，是南梁主动选择了与余勒都思联手。
为了占据更多的主导权，余勒都思定会在最后的僵局，再打出和亲公主这张牌。
她乘着轿子颠颠簸簸地被送往牙帐，正如她乘着和亲的马车一路北上时。
她曾误以为那个极寒的春夜里，将她从兵乱中救出的勇士，是上天迟来的怜悯。可是好像无论在哪里，她的命运都仿佛被易如反掌地玩弄。从来就没有什么神明。
在墙头等她的小戚将军一次次出现在她的脑海里。如今竟要他眼睁睁地看着她被卖给与戚家世代为敌的余勒都思人，这似乎比起被自己的国家抛弃，更让她自觉可悲。
“你说得真对。我爹爹是个蠢人……我也是。”她第一次，承认了心中十数年未敢说出口的哀怨。
绚烂的灯火袭来，她缓缓睁开因惧风而紧闭的双眼，视线便撞上大帐中央虎皮座上的赵岁岁。她不敢再多看那双阴鸷的眉目，目光一转，却落在了使臣群中她最不敢见的人身上。
三年戎马，他肉眼可见地疲惫了许多，再不是那个行走大内无人敢阻的肆意少年。那本就不大动容的脸上，竟挂着三分惊讶，三分愤怒，还有三分她还未读出就不敢再看的神色。
陆年紧紧咬着下唇抑制住颤抖，殿上之人唤她过去，她便在双方沉默的僵持下朝他而去。她不知此刻还要不要践行嬷嬷们教导的“凤驾威仪”，她从来不是什么尊贵的公主，不过是一待价而沽的筹码。
向她抛来的目光似箭，有猜忌，有敌意，在那些各自为营的打量里，她低微得好似连个东西都不如。
明明她是个活生生的人。
赵岁岁百无聊赖地坐在宝座上，远远瞧见她盛装的模样，他不禁目定魂摄，那满头的珠花分明在十步外帐帘前摇曳生辉，却好像近在眼前般，令他再看不见旁人。
她敏锐的躲开他过于热烈的视线，却又令他捕捉到了她刹那的愣怔和羞涩。是何人？赵岁岁循着她的视线而去，又见一张惊诧的面庞。
他认得这个武官。
此前替卖命攻打南梁时，与这小将交过几次手。年纪轻轻，却是个难啃的硬骨头，叫他吃了好几次亏。
待他的目光转回向她，却见她垂着头，紧紧攥住罗裙，寸步难行。
他不禁想起那天逼她相嫁时，攥住他袍子的双手，微微发抖。
她竟还天真地以为南梁要再送一位公主来和亲。他倒是不知晓汉人皇帝除了这个“最喜爱的小女儿”以外，是否还有其他不受宠的女儿，但这狡猾老儿终究没有再赔上一个公主，反倒送了十二个美人来哄他开心。
原来“最喜爱的小女儿”，只值十二个寻常女人罢了。
他审视着那名武将，那个汉人己快怒发冲冠。原以为调兵遣将能与他平分秋色的将领会是个什么传奇人物，没想到竟然如此冲动，真是大失所望。
赵岁岁心里涌起一丝烦躁。他不满她的回避，不满那个武官对她明目张胆的觊觎，不满她明明只是被母族抛弃的可悲汉人，他居然会为这样一个可怜人的眼神感到失落。
赵岁岁骤然起身，阔步走到她身边，强硬地握住她的手腕，拉起她径首朝宝座而去，他潇洒地挥袍坐下，将她拽入自己的怀中，陆年一个不稳便倒下去，摔进他的胸膛。那温热的手掌依然紧紧包裹着她。此刻她不知该以何神色面对讶然的使臣，只得仰头侧目，以眼神询问赵岁岁“这是要做什么？”
他似乎很满意她的仰望，脸上柔和了些许：“手怎么这么凉。”
这突如其来的关切让她方寸大乱，明明是在宴会使臣，明明是要同南梁切磋价格。他这一问，就好似屠夫宰羊之前叹气道：“又掉膘了……”
整场宴会她食之无味，也听不进去使臣与余勒都思人的商谈。
她隐约感到有一束灼热的目光刺向宝座，却只低头乖乖吃掉端上来的所有东西，不敢再看向目光投来的方向。
